Lotus Notes ist für viele IT-Verantwortliche ein Name aus der Vergangenheit, doch in zahlreichen Unternehmen laufen Mail, Kalender und Fachanwendungen bis heute auf dieser Plattform. Wer heute nach Lotus Notes sucht, stößt auf IBM Notes, HCL Notes und HCL Domino und fragt sich, ob das alles dasselbe Produkt ist und ob es noch eine Zukunft hat.
Dieser Artikel erklärt, was Lotus Notes ist, wie das Produkt von Lotus über IBM zu HCL gewandert ist und wie der Stand heute aussieht. Am Ende wissen Sie, welche Fragen Sie als Bestandskunde jetzt klären sollten.
Das Wichtigste in Kürze
→ Lotus Notes, IBM Notes und HCL Notes bezeichnen dieselbe Produktlinie in unterschiedlichen Epochen. Heute heißt der Client HCL Notes, der Server HCL Domino.
→ IBM übernahm Lotus 1995 und verkaufte Notes und Domino an HCL. Der Verkauf wurde im Dezember 2018 angekündigt und Mitte 2019 abgeschlossen.
→ HCL entwickelt die Plattform aktiv weiter. Im März 2026 erschien Version 14.5.1, vermarktet als HCL Domino 2026, inklusive HCL Notes 14.5.1.
→ Für die alten Versionen 9.0.x und 10.0.x endete der reguläre Support am 1. Juni 2024. Bestandskunden sollten Versionsstand und Lizenzen prüfen.
Lotus Notes ist eine Groupware-Plattform für E-Mail, Kalender, Kontakte und eigene Datenbankanwendungen, die aus einem Client (Notes) und einem Server (Domino) besteht. Typisch für Notes ist, dass Mail und Fachanwendungen in derselben Umgebung laufen und auf dasselbe Datenbankformat setzen.
Daten liegen in Notes-Datenbanken mit der Endung NSF. Eine Maildatei ist technisch eine solche Datenbank, genau wie eine Urlaubsantrags-Anwendung oder ein Vertragsarchiv. Notes-Datenbanken lassen sich zwischen Servern und Clients replizieren. So können Anwender auch offline arbeiten und Änderungen später abgleichen.
Diese Kombination aus Mail und Anwendungsplattform ist der Grund, warum viele Unternehmen Notes über Jahrzehnte behalten haben. Workflows, Formulare und Berechtigungen sind oft tief in den Arbeitsalltag eingebaut.
Notes und Domino: zwei Seiten derselben Plattform
Notes ist der Client, mit dem Anwender arbeiten. Domino ist der Server, der Mail zustellt, Datenbanken bereitstellt und Sicherheit sowie Replikation steuert. Für Entwickler gibt es den Domino Designer, für Administratoren den Domino Administrator. Wer heute von „Lotus Notes“ spricht, meint meist die gesamte Umgebung aus Client und Server.
Lotus Notes kam im Dezember 1989 auf den Markt, entwickelt von Iris Associates, dem Unternehmen von Ray Ozzie, und vertrieben von der Lotus Development Corporation. Seitdem hat das Produkt zweimal den Eigentümer und mehrfach den Namen gewechselt.
| Zeitpunkt | Ereignis |
|---|---|
| Dezember 1989 | Lotus Notes kommt auf den Markt, entwickelt von Iris Associates |
| 1994 | Lotus übernimmt Iris Associates |
| 1995 | IBM übernimmt Lotus für rund 3,5 Milliarden US-Dollar, vor allem wegen Notes |
| März 2013 | Version 9.0 erscheint als „IBM Notes and Domino 9.0 Social Edition“, die Marke Lotus entfällt im Produktnamen |
| Dezember 2018 | IBM kündigt den Verkauf mehrerer Softwareprodukte an HCL an, darunter Notes und Domino |
| Mitte 2019 | Die Übernahme durch HCL ist abgeschlossen, HCL gründet dafür die Sparte HCL Software |
| Dezember 2019 | Version 11 erscheint unter dem Namen HCL Notes und HCL Domino |
| Juni 2025 | Version 14.5 wird allgemein verfügbar |
| März 2026 | Version 14.5.1 erscheint als HCL Domino 2026 |
Die IBM-Jahre
IBM kaufte Lotus 1995 vor allem, um mit Notes im Client-Server-Markt Fuß zu fassen. Unter IBM hieß das Produkt viele Jahre IBM Lotus Notes. Mit Version 9.0 im Jahr 2013 verschwand der Name Lotus aus der Produktbezeichnung, seitdem lautete er IBM Notes und IBM Domino. Im Sprachgebrauch vieler Anwender blieb es dennoch bei „Lotus Notes“.
Der Wechsel zu HCL
Im Dezember 2018 gaben IBM und HCL eine Vereinbarung bekannt, nach der HCL mehrere IBM-Softwareprodukte für 1,8 Milliarden US-Dollar übernimmt. Notes und Domino gehörten dazu. Beide Unternehmen arbeiteten bereits vorher über eine IP-Partnerschaft an einigen dieser Produkte zusammen. Mitte 2019 war der Kauf abgeschlossen. Seitdem verantwortet HCL Entwicklung, Vertrieb und Support.
Ja, HCL Notes und HCL Domino werden aktiv weiterentwickelt und regelmäßig mit neuen Versionen und Fixpacks versorgt. Die aktuelle Versionslinie ist 14.5. Version 14.5 erschien im Juni 2025, Version 14.5.1 folgte im März 2026 unter dem Namen HCL Domino 2026 und enthält auch HCL Notes 14.5.1.
Neben dem klassischen Notes-Client für Windows und macOS gibt es heute weitere Zugänge. Mit HCL Nomad lassen sich Notes-Anwendungen im Browser und auf Mobilgeräten nutzen, ohne einen Notes-Client zu installieren. Welche Funktionen in den einzelnen Versionen hinzugekommen sind, zeigt unser Überblick zu HCL Notes und Domino.
Was ist mit älteren Versionen?
Für Notes und Domino 9.0.x und 10.0.x endete der reguläre Support am 1. Juni 2024. HCL bietet für diese Versionen einen erweiterten Support an (Extended Support), dessen Ende HCL inzwischen auf den 30. Juni 2030 festgelegt hat. Wer noch auf diesen Versionen arbeitet, bekommt keine regulären Updates mehr und sollte einen Upgrade-Pfad planen.
Bestandskunden sollten zuerst ihren Ist-Zustand kennen: Versionen, Lizenzen und die Anwendungen, die tatsächlich noch genutzt werden. Erst danach lässt sich entscheiden, ob ein Upgrade, ein Parallelbetrieb oder ein Umstieg sinnvoll ist.
Versionsstand erfassen: Welche Domino-Server und welche Notes-Clients laufen in welcher Version?
Lizenzsituation prüfen: Welche Lizenzen und Subscriptions bestehen, wann laufen sie aus, und passt das Lizenzmodell noch zur Nutzerzahl?
Supportstatus klären: Laufen Systeme auf Versionen ohne regulären Support, etwa 9.0.x oder 10.0.x?
Anwendungen bewerten: Welche Notes-Datenbanken sind geschäftskritisch, welche nur noch Archiv?
Strategie festlegen: Upgrade auf die aktuelle Version, Modernisierung einzelner Anwendungen oder geordneter Umstieg auf eine andere Plattform.
Bei der Lizenzfrage hilft ein Partner, der Laufzeiten und Modelle im Blick hat. Die Bücker GmbH berät seit 1998 rund um Notes und Domino und ist HCL Business Partner. Ein Überblick über CCB- und CCX-Subscriptions sowie Renewals findet sich unter HCL Notes und Domino Lizenzen.
→ Verwenden Sie in internen Dokumenten die aktuellen Produktnamen HCL Notes und HCL Domino. Das erleichtert die Suche nach Dokumentation und Supportartikeln, die HCL unter diesen Namen veröffentlicht.
→ Planen Sie Upgrades von Servern und Clients gemeinsam. Ein aktueller Server mit sehr alten Clients nutzt viele Verbesserungen nicht aus.
→ Prüfen Sie vor jeder Plattformentscheidung, welche Notes-Anwendungen noch aktiv genutzt werden. Oft ist die Liste kürzer als gedacht.
→ Halten Sie Ablaufdaten von Subscriptions und Support zentral fest, damit Renewals nicht unter Zeitdruck entschieden werden.
→ Notes gilt als „eingestellt“, und deshalb werden Updates aufgeschoben. Tatsächlich erscheinen weiterhin neue Versionen, ein veralteter Stand ist ein vermeidbares Risiko.
→ Server laufen nach dem Supportende auf 9.0.x oder 10.0.x weiter, ohne dass ein Upgrade-Plan existiert.
→ Eine Migration wird beschlossen, bevor klar ist, welche Anwendungen betroffen sind. Danach tauchen kritische Datenbanken auf, die niemand eingeplant hat.
→ Lizenzen werden nicht an die tatsächliche Nutzerzahl angepasst, sodass Unternehmen zu viel oder zu wenig lizenziert haben.
Lotus Notes ist nicht verschwunden, sondern heißt heute HCL Notes. Nach den Stationen Lotus, IBM und HCL wird die Plattform weiterhin gepflegt und mit neuen Versionen ausgestattet. Für Bestandskunden zählt vor allem, Versionsstand, Supportstatus und Lizenzen aktuell zu halten und eine klare Strategie für die eigenen Anwendungen zu haben.
Ihr nächster Schritt: Erstellen Sie eine Übersicht über Ihre Domino-Server, Notes-Clients und laufenden Lizenzen. Die Bücker GmbH unterstützt Sie dabei mit Lizenzberatung zu allen HCL-Produkten, von der Bestandsaufnahme bis zum Renewal: HCL-Lizenzen prüfen und verlängern.
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Ja, allerdings unter dem Namen HCL Notes. Der Client wird zusammen mit dem Server HCL Domino weiterentwickelt. Die aktuelle Version 14.5.1 erschien im März 2026.
Notes und Domino gehören seit Mitte 2019 zu HCL, die Produkte werden von der Sparte HCL Software betreut. Vorher waren sie seit 1995 Teil von IBM.
Ja, es handelt sich um dieselbe Produktlinie. Der Name hat sich mit dem Eigentümer und der Markenstrategie geändert: Lotus Notes, später IBM Notes ab Version 9 und HCL Notes ab Version 11.
Notes ist der Client für Anwender, Domino ist der Server. Domino stellt Mail, Kalender und Anwendungen bereit, Notes greift darauf zu.
Für 9.0.x und 10.0.x endete der reguläre Support am 1. Juni 2024. HCL bietet für diese Versionen einen erweiterten Support an, der spätestens am 30. Juni 2030 endet.
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